Знакомая многим картина: отпевает священник покойника, а вокруг люди в красивых черных костюмах, платках; стоят с огромным количеством роз и гвоздик, абсолютно не вникая в слова произносимых молитв. Всем хочется, чтобы это всё побыстрее закончилось, чтобы забыться и привыкать жить без умершего. Большинство людей почему-то хотят оградить детей от подобного мероприятия, тем самым лишая их возможности попрощаться с близким человеком и вознести за него, возможно, самую искреннюю молитву к Богу и просьбу о прощении грехов. И мало кто задумывается, что пройдет какое-то время – двадцать лет, год, месяц или один час – и каждый будет лежать на этом же месте. Никого эта участь не минует. Неизвестно когда, но это будет. Известно только одно, что душа отделится от тела, и ни дорогой гроб, ни пышные поминки ей не понадобятся. И надо об этом думать. А мы о чем думаем? Поеду, отдохну на берегу моря, куплю себе новую шубу, сделаю ремонт подороже, подкачаю мышцы, сделаю пирсинг и т.п. А как же душа? Потом? Этого «потом» может и не быть. Много таких случаев, когда человек надеется, что в один момент, когда почувствует приближение смерти, позовёт священника, исповедается, причастится, и будет спасен. Но вот только никто не думает о том, что очень немногим Господь дарит такую возможность, как благоразумному разбойнику, который висел на кресте по правую руку от Него. Господь говорит: «В чём застану, в том и сужу». Бывает, позвали батюшку причастить больного: приходит и слышит последний вздох – не дождался одной минуты. Никто не застрахован от того, что смерть может подойти внезапно, и тогда время на подготовку к ней не будет. Грехи, которые при жизни были не раскаяны и не исправлены, останутся. И что тогда душа будет наследовать? Какую вечную жизнь? Многие идут прямо в ад, и там для них начинаются жуткие муки. Господь говорит: «Там будет плач и скрежет зубов». Потом умершие снятся своим родственникам. Они очень ждут, чтобы за них помолились, попросили Господа облегчить их участь. Если мы любим наших умерших, то всем сердцем желаем помочь им – значит, делать всё, чему учит Святая Церковь. Пока мы живы, мы имеем возможность молиться за них. Святой Иоанн Дамаскин говорил, что на молитву за недостойных спасения умерших Бог никого не посылает: ни родителей, ни жену, ни мужа, ни родных, ни друзей. На таких сбывается пророчество: «Несчастны те из умерших, о которых не молятся на земле живые!» То есть, если мы знаем, что существует молитва, то должны воспользоваться тем, что ещё живы и молиться о тех, кому хотим помочь. Молитва, домашняя и общецерковная, чтение Евангелия и Псалтири, милостыня в память об усопших спасают и тех, и других. Самый простой, но значимый вид жертвы за усопшего – свеча, которая ставится в храме на канун. Если человек был грешен, то мы своей любовью и заботой можем ему помочь, и из места мрака и скорби, по величайшему Божьему милосердию, он может перейти в светлый мир безграничного счастья. А если усопший праведен, то он сам, находясь перед Престолом Божиим, ответит на нашу любовь горячей молитвой о нашей душе, находящейся ещё здесь, на земле, где наша жизнь – лишь временное странствование, совершаемое для достижения своего постоянного, вечного местопребывания. Земная жизнь - это подготовка к загробной, и к ней может привести только безошибочно выбранный на земле путь. Этот путь указан в десяти Заповедях, в Евангелии. А нашим единственным верным путеводителем является Святая Православная Церковь.
Нам надо спешить. Нельзя откладывать на завтра дело спасения своей души, потому что «завтра» может не быть, а смерть не разбирает ни возраста, ни состояния. Никто не знает времени её прихода. И эта неизвестность дана нам Господом для того, чтобы мы благоразумно жили на земле и всегда были к ней готовы.